Sam Birkner beobachtet für sein Leben gern Vögel. Um Zeit für sein Hobby zu haben, schlägt er sich mit Gelegenheitsjobs durch. Als der leidenschaftliche Ornithologe erschlagen am Seeufer aufgefunden wird, spricht vieles dafür, dass ihm seine Passion zum Verhängnis wurde. Birkner hat jeden Verstoß gegen den Naturschutz geahndet und dadurch viel Groll auf sich gezogen. Während der Ermittlungen fastet Nele aus Solidarität mit ihrer Mutter Mechthild, die schlechte Blutwerte hat. Doch dann entdeckt sie, dass Mechthild sie hintergeht.